Eric Spoto föddes den 22 oktober 1976 på Long Island i New York. He började lyfta vikter när han var 11 år gammal och lärde sig om träning genom böcker och tidningar. Han var inte rädd för att träna hårt. Ett pass bestod ofta av 35 arbetsset och minst 15 av dem var bänkpress. När han var 15 år gammal gjorde han 143 kg och vid 17 års ålder bänkpressade han 193 kg på en high school tävling.

Eric satsade inte på bänkpress eller styrkelyft då, det var bara träning för honom. Däremot växte intresset för armbrytning och han tävlade i det många år under 20 till 30 års ålder. Några tävlingar i bänkpress kom han dock att göra. Intresset väcktes på riktigt efter att han sett Mark Bell och Stan Efferding på YouTube i Super Training Gym och han bestämde sig för att åka dit.

På första passet där värmde han upp och gjorde 3 reps på 265 kg följt av 2 reps på 288 kg. Hans reps och utförande var “på hans sätt”. Det fanns två kontroversiella metoder i Erics bänkpressträning. Det ena var utförandet och det andra var antalet reps. När det kom till utförandet vände han stången 1 till 2 tum innan den nuddade bröstet. Det som i dag kallas Spoto press kallades då bara “luftvändning”.

I dag är Spoto press en erkänd och ofta använd bänkpressvariant. På den tiden reagerade internet mest genom att säga att han fuskade. Samma personer hade ofta inga problem med att själva lyfta rumpan eller inte låsa ut sina reps, trots att ingen av de teknikerna blivit erkända som bra bänkpressvarianter.

Eric själv lyfte aldrig rumpan men han låste sällan ut sina reps. He kallade det 3/4 reps och det var hans vanligaste utförande. När han gick hela vägen upp var det ofta med tyngre vikter och färre reps, men inte alltid.

Många kan tycka att det är fusk att inte nudda bröstet, men de som tränat så vet att det bygger otrolig bottenstyrka och man missar nästan aldrig i botten. Den anspänning som krävs för att hålla emot vikten rep efter rep är extremt specifik och värdefull, även för tunga lyft. Däremot tränar man inte armbågsleden och triceps lika specifikt om man inte låser ut, något som senare syntes på hans första världsrekordförsök.

Det andra som Eric gjorde i sin träning som var ovanligt var högreps. Han körde ofta set med över 10 och 20 reps och inte sällan långt över det. Många av dessa set utförde han med just Spoto press eller 3/4 utlåsningar. Här är en lista på hans PB på olika vikter och reps:

225 lbs → 102 kg: 80 stycken 3/4 reps
315 lbs → 143 kg: 60 stycken 3/4 reps, 45 full reps
405 lbs → 184 kg: 40 stycken 3/4 reps
495 lbs → 225 kg: 22 stycken 3/4 reps
550 lbs → 250 kg: gjorde han aldrig
585 lbs → 265 kg: 10 stycken 3/4 reps
600 lbs → 272 kg: 6 fulla reps
635 lbs → 288 kg: 5 fulla reps
650 lbs → 295 kg: 4 fulla reps
675 lbs → 306 kg: 3 fulla reps
722 lbs → 327 kg: 1 rep
210 lb hantlar → 95 kg hantlar: 17 reps

Efter videon på Super Training Gym 2010 blev Eric snabbt omtalad. Kommer han kunna bänkpressa 318 kg? Eller ännu bättre slå Scot Mendelsons världsrekord? Kort efter detta började han själv ladda upp videos på YouTube. Videor på när Eric bänkpressade eller gjorde bänkpressrelaterade övningar blev snabbt virala och hans namn växte inom bänkpress och styrkelyft.

Han följde upp detta med att tävla på King of the Bench 9 år 2012. Där gjorde han sig verkligen ett namn när han pressade 318 kg. Han blev den tredje personen någonsin att klara det officiellt i tävling. Snacket vände nu från om han skulle slå Scot Mendelsons rekord på 324 kg till när han skulle göra det.

Cirka en månad senare i november 2012 på Super Training Gym’s Backyard Meet of the Century dök Eric upp för att försöka på 325 kg. Han såg extremt stark ut på uppvärmningen där 288 kg och 306 kg flög upp. Många trodde att han inte bara skulle klara 325 kg utan även göra mer. På första försöket kommer stången upp ungefär två tredjedelar men faller sedan oväntat tillbaka. Inför andra försöket sätter han på sig bältet han glömde första gången. Försöket är bättre men fortfarande inte tillräckligt och han fastnar ungefär på samma ställe. På tredje försöket exploderar han från botten och ena armen låser nästan ut medan den andra är cirka 20 procent ifrån innan det tar stopp.

Efter det nederlaget började Eric träna hårt och mer specifikt inför nästa tävling och nästa rekordförsök.

Nästa tävling var i maj 2013 återigen hos Mark Bell. Eric tränade mot det och ändrade inte allt men justerade utförandet. Han avslutade sina tyngsta set med att verkligen låsa ut och hålla toppen för att bygga upp den styrka han saknade. Han körde även klossbänk där han gjorde 3 reps på 333 kg för att bli starkare i toppen.

Den 19 maj 2013 var det dags för rekordförsök på Super Training Gym. Den här gången hade Eric en mer professionell approach. På uppvärmningen gjorde han ett kontrollerat lyft på 288 kg istället för ett stressat lyft på 306 kg. Ingångsvikten var 300 kg istället för 325 kg. Detta skapade bättre momentum och kontroll fram till rekordvikten.

Efter att enkelt ha klarat 300 kg höjde man till 325 kg. Lyftet flyger upp men underkänns eftersom han pressar före presskommandot. Alla kunde se att styrkan fanns. Exalterad och ovan vid paus gjorde att lyftet blev för snabbt. I sista lyftet höjde man till 327 kg för att få ett tydligt rekord. Eric sätter lyftet och tar det efterlängtade all time world record han jagat.

Efter rekordet visade Eric fortsatt starka prestationer i gymmet. Många videos dök upp. Tyvärr blev det inga fler tävlingar. Slitna rotatorkuffar från alla år av hård träning sa ifrån. Han opererade axeln och två år senare var han tillbaka i gymmet med lättare set och reps på 227 kg. Drömmen om comeback levde ett tag.

Nu över tio år senare vet vi att Eric inte kommer jaga fler rekord. Han har varit igång lite med armbrytning igen och besitter fortfarande otrolig styrka och muskelmassa. Hans tid inom tävlingsbänkpress var kort, endast sex månader och tre tävlingar. Trots det gjorde han ett avtryck inom kraftsporten och framför allt bänkpress som få andra har gjort. Det var rätt person på rätt plats i rätt tid som gjorde rätt saker.

Är du intresserad av välbeprövade program som innehåller högreps och amrap i bänkpress? Du hittar dem i Built Strong appen. Program som Junk Volume Kings and Queens har producerat elitbänkare inom IPF.

Junk Volume Kings & Queens | 7V3P

Josef Eriksson